ECOTOURISME AU COSTA RICA HACIENDA BARU

L’histoire fascinante de la transformation d’un élevage de bétail en un lieu dédié à la conservation et à l’observation de la faune et de la flore.

Une histoire d’écotourisme et de conservation au Costa Rica.

Un siècle auparavant, au sud du Costa Rica où est localisée Hacienda Barú, la région était recouverte d’une forêt vierge. Cependant, avec le temps, les habitants de la région abattèrent la forêt pour en faire des pâturages. Seules quelques zones dispersées de forêts primaires furent épargnées et restèrent intactes dont l’une d’elles appartient aux montagnes d’Hacienda Barú. Les basses terres de la propriété furent déboisées et  exclusivement utilisées pour le bétail. En ce temps là, la pratique de l’écotourisme au Costa Rica n’existait pas. C’est donc pour celà qu’en 1972 Hacienda Barú était comme on l’observe sur la photo aérienne ci-dessous. Elle n’employait alors que trois personnes.

En 1979, les propriétaires d’Hacienda Barú décidèrent que la conservation de la forêt tropicale humide était devenue extrêmement importante et que l’écotourisme pouvait avoir un grand potentiel comme alternative  économique. Et c’est ainsi qu’ils commencèrent à prendre des mesures pour conserver et restaurer différentes zones de la propriété. A la fin des années 80, le Costa Rica se convertit en une destination écotouristique populaire, nottament pour l’observation des oiseaux. Et c’est ainsi que fût prise la décision de redonner à toute la zone d’Hacienda Barú ses droits naturels. Celà contribua à créer un asile pour la faune sauvage, pour le plus grand bonheur des écotouristes et pour leur éducation. En 1995, le Président du Costa Rica signa un décret afin de convertir Hacienda Barú en un refuge national faunistique. La photo aérienne ci-desous fût prise en 1997.

Le refuge national de vie sauvage d’Hacienda Barú protège actuellement 330 hectares (815 acres) de terre avec une grande variété d’habitats, eux-mêmes habritant un grand nombre d’espèces d’animaux et de végétaux.

En 1987, la propriété commença à offrir de l’écotourisme sous la forme de tours écologiques à travers les sentiers balisés de la forêt. Dans les années 90, l’activité écotouristique augmenta jusqu’à inclure des tours écologiques dans la canopée.

En 2001, dû au grand nombre d’écotouristes intéressés par l’observation d’oiseaux, Hacienda Barú doubla l’offre de ses visites guidées afin de faire découvrir aux observateurs un total de 6 habitats différents.
Aujourd’hui, le refuge emploie plus de 30 habitants de la zone près à accueillir les écotouristes et les observateurs d’oiseaux provenant du monde entier.
         

Moments privilégiés avec la nature 20 ans d'expérience dans l'écotourisme et l'observation d'oiseaux au Costa Rica