Sommes-nous verts

Sommes-nous écologiques ?

Une fascinante histoire de transition : de l’élevage à la conservation et au tourisme écologique.

Refuge National de Faune Silvestre Hacienda Barú

Le Refuge National de Faune Silvestre Hacienda Barú est une réserve naturelle reconnue internationalement, couvrant 330 hectares de zones protégées, incluant forêt primaire, forêt secondaire, forêt tropicale humide exploitée de manière sélective, forêt marécageuse, mangrove, broussailles, rives de rivière et littoral marin. On y trouve aussi des plantations d’arbres avec diverses espèces de bois commercialement viables, des vergers et des pâturages. Cette diversité d’habitats soutient une variété tout aussi large d’espèces sauvages. La réserve tire ses revenus de deux seules sources : le tourisme écologique et la sylviculture.

Historique

Au début du XXe siècle, Hacienda Barú était une jungle vierge. Toutefois, l’arrivée des premiers colons a entraîné la destruction de vastes zones de forêt tropicale. Plus les gens s’installaient dans la région, plus la forêt était défrichée et remplacée par des pâturages. En 1972, il ne restait qu’une grande réserve forestière dans les hauteurs de Hacienda Barú et quelques parcelles de forêt intacte dans les basses terres, soit environ 180 hectares. À ce moment-là, de nombreuses espèces locales de plantes et d’animaux avaient disparu en raison de la déforestation, de la destruction de l’habitat et du braconnage. Parmi elles, des mammifères comme le jaguar, le tapir, le pécari à collier, l’aigle harpie et l’ara rouge ; ainsi que des arbres comme le manú noir et le cèdre acajou. La majorité des basses terres — environ 150 hectares — avaient été complètement déboisées et servaient à la culture du riz et à l’élevage. La forêt primaire avait survécu seulement dans deux zones : dans les hauteurs de la propriété, où le terrain était trop escarpé pour cultiver, et dans les mangroves proches de l’embouchure du Río Barú, où l’eau salée était inadaptée à la culture ou aux pâturages.

Hacienda Barú aujourd’hui

Aujourd’hui, une forêt secondaire dense s’est développée là où les troupeaux paissaient autrefois, ne laissant que peu de traces de l’ancienne vocation de la propriété. Les plantations de cacao existent encore, mais elles sont maintenant récoltées par les singes.

Les zones forestières, autrefois des îlots d’habitats séparés par d’immenses pâturages, sont désormais connectées par la forêt secondaire qui a colonisé la plaine côtière. La faune peut désormais circuler librement dans toute la réserve. Les paresseux, agoutis, pécaris et hoccos sont revenus dans les basses terres après près de quarante ans d’absence.

Hacienda Barú fait actuellement partie intégrante d’un grand corridor biologique appelé « Corredor Biológico el Paso de la Danta » (le Corridor Biologique du Passage du Tapir). Ce projet ambitieux s’étend sur 100 km le long de la côte Pacifique, du système de mangroves Sierpe-Térraba et du Parc National Corcovado à la Réserve Forestière Los Santos, en suivant le Río Savegre. Les jaguars, tapirs, pécaris et aras rouges ont disparu de cette région dans les années 50, mais ils sont encore présents à Corcovado et à Los Santos. Nous espérons qu’un jour, ces espèces habiteront à nouveau à Hacienda Barú.

Le Corredor Biológico el Paso de la Danta est une initiative de l’association « Amigos de la Naturaleza del Pacífico Central y Sur » (ASANA), une organisation environnementale locale qui œuvre pour la protection de la nature dans la région. Hacienda Barú soutient ASANA depuis de nombreuses années, notamment en lui faisant don du terrain où se trouve actuellement son bureau.

Hacienda Barú Lodge et Ecotours

Hacienda Barú Lodge a été fondé par les mêmes personnes qui ont restauré 150 hectares d’habitats naturels à partir d’anciens pâturages et terres agricoles. Il est géré selon la même philosophie de respect de la nature et de l’environnement. En plus de la restauration et la protection des habitats naturels, Hacienda Barú Lodge met en place de nombreuses actions pour réduire son impact environnemental :

• Le lodge occupe moins de 1 % des 330 hectares de Hacienda Barú.
• Tout le bois utilisé pour la construction et les réparations provient de sources renouvelables.
• La majorité de l’éclairage est assurée par des ampoules LED.
• Aucun climatiseur n’est utilisé. Nous comptons sur l’isolation des toits, une conception bien ventilée et des ventilateurs pour rafraîchir l’air.
• La consommation électrique est surveillée en permanence afin de l’optimiser.
• Tous les déchets organiques sont transformés en compost utilisé dans les jardins.
• Les eaux usées sont traitées dans des fosses septiques avec drainage, où des micro-organismes favorisent la décomposition des matières solides.
• Tous les matériaux pouvant être réutilisés — papier, bois, matériaux de construction, etc. — le sont plusieurs fois jusqu’à leur dégradation complète. Par exemple, le papier de bureau est utilisé recto-verso ; le bois récupéré sert à faire des marches sur les sentiers ; les vieilles tôles de toiture servent à recouvrir les panneaux d’affichage.
• Nous demandons aux visiteurs d’apporter leur propre bouteille d’eau, que nous remplissons gratuitement. Cela évite l’achat de bouteilles en plastique supplémentaires. Toutes les bouteilles plastiques sont recyclées.
• Tous nos produits de nettoyage sont biodégradables.
• Des distributeurs de savon pour les mains et le bain évitent le gaspillage.
• Les clients peuvent réutiliser leurs serviettes pendant deux ou trois jours afin d’économiser l’eau et de limiter l’utilisation de détergents.
• La buanderie utilise un séchoir solaire au lieu de sèche-linge électrique.
• Les responsables et employés de Hacienda Barú sont très actifs dans la communauté : ils participent aux gouvernements locaux, associations de développement, comités scolaires, comités de sécurité, associations d’eau potable et groupes environnementaux. Hacienda Barú soutient aussi ces organisations à travers des dons financiers et des services.
• Tous les produits de notre boutique de souvenirs sont fabriqués au Costa Rica, et dans la mesure du possible, achetés directement aux artisans.
• Nous faisons tout notre possible pour limiter l’usage du plastique. Au restaurant, nous proposons des pailles biodégradables uniquement à ceux qui en demandent. Les plats à emporter sont servis dans des contenants compostables. Les sacs de la boutique sont en papier.